Пластичность меди, ее хорошая полируемость, способность к пайке, высокая электропроводность привели к широкому использованию медных покрытий в промышленности.
Медные покрытия применяются: в качестве подслоя при нанесении многослойных защитно-декоративных (медь-никель-хром) и функциональных покрытий на изделия из стали, цинковых и алюминиевых сплавов во многих отраслях промышленности; для улучшения пайки; для создания электропроводных слоев; для местной защиты стальных деталей при цементации, азотирования, борировании и других диффузионных процессах; для покрытия деталей, подвергающихся глубокой вытяжке; в гальванопластике для наращивания толстых слоев при снятии металлических копий с художественных изделий; при создании поверхности для дальнейшего ее окрашивания в разные цвета; для создания слоев на деталях, работающих в вакууме. Толщина медных покрытий в зависимости от их назначения; 0,3-0,5 мкм при нанесении в качестве подслоя при серебрении, золочении стальных деталей; 9-36 мкм при нанесении в качестве подслоя многослойных защитно-декоротивных покрытий; 6-36 мкм при нанесении в качестве подслоя при пайке; 9-30 мкм для снижения переходного сопротивления; <50 мкм для защиты деталей от цементации; <9 мкм при покрытии деталей перед последующей глубокой вытяжкой; >1 мм в гальванопластике.
Для меднения применяют как кислые, так и щелочные электролиты.
В качестве самостоятельных покрытий медные осадки не применяются из-за малой устойчивости их на воздухе.
Медные покрытия пластичны, выдерживают глубокую вытяжку и развальцовку. Они облегчают приработку, притирку, свинчиваемость. Свежеосажденные медные покрытия хорошо паяются.